Michterova oslava 2025 Sour Mash dorazila

V roce 2011 se bourbon začal odrážet od nejnižšího stavu, do kterého byl v posledních desetiletích odsouván, a žito se vzpamatovávalo z téměř vyhynutí v důsledku koktejlové renesance 21. století. Ale jen málo znalců a sběratelů, pokud vůbec nějací, považovalo americkou whisky za stejnou ligu jako single malt skotskou nebo koňak, jejichž nejdražší příklady by mohly stát tisíce dolarů za jednu láhev.

Vstoupí Joe Magliocco, prezident Michter's se sídlem v Kentucky. „Zeptal jsem se Willieho Pratta, tehdejšího Michterova mistra destilátora, zda by dokázal vytvořit směs bourbonu a amerického žita, která by mohla konkurovat největším lihovinám z celého světa. Willieho odpověď zněla: 'Samozřejmě, že mohu.'“ Výsledkem byla Michter's Celebration Sour Mash, uvedená na trh v roce 2013, směs whisky ve stáří 30 $ a 00ft za 100 let. z 273 náročně balených lahví. Byl to riskantní hazard, ale vyplatil se – Magliocco to popisuje jako „přelomový okamžik pro americkou whisky“.

O více než deset let později, dokonce i uprostřed postpandemického propadu prodeje a globálních problémů souvisejících s celními poplatky, zůstává americká whisky nejžhavější kategorií v high-end lihovinách. Láhve, nové i staré, nyní dosahují astronomických částek, které odpovídají nebo převyšují podobné stáčení ze Skotska a koňaku; oslava 2013 vynesla na sekundárním trhu 20 000 $ nebo více.

Uprostřed této proměněné krajiny vydává Michter's své páté vydání Celebration, první od roku 2023. Stejně jako předchozí várky je Celebration směsí bourbonů a žita staré 12 až více než 30 let a stáčených do lahví s odolností přesahující 110 (i když ne nutně v sudové síle). V tomto případě směs pochází ze sedmi sudů vybraných Michterovým mistrem destilátorem Danem McKeem a mistrem zrání Andreou Wilsonovou a váží 115,2 proof.

Zatímco stáří a důkaz směsi zůstávají zhruba stejné, každá iterace Celebration má své vlastní odlišné vlastnosti. Wilson říká: „Všechna vydání prošla vývojem a posunem chutí, které vytvářejí složitost a hloubku s mnoha vrstvami a neočekávanými zvraty, které vedou k zajímavé a jedinečné cestě k pití.“ V tomto případě, podle degustačních poznámek značky, tato cesta zahrnuje tóny slaného karamelu, černých třešní a tmavé čokolády ganache spojené se staršími bourbony, přecházející do květinových tónů ovlivněných žitem, spolu s citrusy, čajem a pečícím kořením.

Každé vydání Celebration přichází ve zhruba tříletých intervalech, ale stejně jako u zbytku Michterovy řady rozhoduje o tom, kdy bude hotová, spíše kvalita whisky než kalendář. Každá směs se organicky vyvíjí a „organizace trvá roky,“ říká McKee.

„Neustále ochutnáváme sudy z našich skladů, a tak na nás kdykoli může někdo vyskočit jako kandidát na Celebration, a označíme to pro budoucnost. Jindy bychom mohli hledat konkrétní profil, který by směs doplnil, jako dílek do puzzle, a ptát se sami sebe, který sud by mohl poskytnout to, co hledáme.“ Wilson dodává: „Když zkoumáme vývoj produktu, jako je Celebration, přezkoumáváme katalogy dat, abychom určili, jaké whisky mají sdílená témata, jedinečné rozdíly, výrazné chutě a konkrétní chemické složení… Stárnutí whisky není jen věda, je to umělecká forma.“

Nejstarší složky směsi Celebration jsou staré více než 30 let – stejně staré jako současná éra Michtera. Zatímco historie značky sahá až do roku 1753, kdy měla sídlo v Pensylvánii, v době, kdy Magliocco získal ochrannou známku v polovině 90. let, byla palírna několik let zablokována. Přestěhoval značku do Kentucky a začal nakupovat sudy pro stáčení pod jménem Michter's. O několik let později začal Michter's vyrábět vlastní whisky v jiných palírnách. Nejmladší whisky v Celebration se datují těsně před otevřením Michterovy vlastní palírny v Shively v Kentucky. Tato verze Celebration je tedy pravděpodobně poslední, která obsahuje výhradně whisky z doby před Shivly.

Každá láhev Celebration je prezentována v poutavé dárkové krabičce a obsahuje dopis podepsaný McKeem. S doporučenou maloobchodní cenou 6 000 USD je to dosud nejdražší Celebration. S pouhými 315 lahvemi dostupnými po celém světě a záznamem zhodnocení na sekundárním trhu je to jak kýžené nalévání, tak chytrá investice.